Leadkampagnen verfolgen anders als klassische Werbekampagnen einen Erfolgsbasierenden Vergütungsansatz. Hier wird nicht ein Klick oder ein View des Banners bzw. des Werbemittels vergütet, sondern eine Aktion des Kunden. Ein klassisches Beispiel sind Gewinnspielkampagnen, bei denen die Teilnahme am Gewinnspiel vergütet wird. Eine gültige Anmeldung bei einem solchen Gewinnspiel wird als Weiterleitung, als „Lead“ gekennzeichnet. Für den Lead bekommt ein Webseitenbesitzer dann einen festen Betrag vergütet, der die Aktion abgelten soll. Leads sind heute übliche Vergütungsform. Vom Gewinnspiel bis hin zum DSL Vertrag.

Leads unterscheiden sich wesentlich von so genannten Sales, die einen prozentualen Betrag am durch einen Vermittler generierten Umsatz ausmachen. Leadvergütungen werden weiterhin früher abgerechnet und bezahlt.